Un hommage solennel a été rendu au Professeur Aloko-N’Guessan Jérôme, éminent géographe ivoirien encore en vie, lors d’un colloque international qui s’est ouvert le 1er octobre 2024 à l’Université Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan. Cet événement, qui se poursuivra jusqu’au 3 octobre, rassemble des chercheurs de divers horizons sous le thème « La géographie, au cœur de la dynamique des territoires et du développement durable en Afrique subsaharienne ». Ce colloque est une reconnaissance méritée des contributions inestimables du Pr Aloko-N’Guessan à la géographie et au développement durable en Afrique.
Le Pr Aloko-N’Guessan a marqué profondément plusieurs générations d’étudiants et de chercheurs. Le Professeur Kablan N’Guessan Assi Joseph, président du comité d’organisation, a livré un témoignage émouvant sur l’impact de son mentor sur sa carrière : « J’ai eu l’honneur de préparer deux thèses sous sa direction. C’est grâce à lui que je suis devenu ce que je suis aujourd’hui ». Ce témoignage reflète l’empreinte durable laissée par le Pr Aloko-N’Guessan dans le milieu académique ivoirien, particulièrement à l’Institut de Géographie Tropicale (IGT), où il a supervisé plus de 100 thèses.
En plus de son rôle de formateur, le Professeur Aloko-N’Guessan a joué un rôle central dans la revitalisation de la recherche et de l’enseignement au sein de l’IGT, réduisant significativement la dépendance de l’institut sur des enseignants extérieurs. « La géographie est une science fondamentale qui permet d’analyser les dynamiques territoriales, de proposer des solutions aux défis contemporains tels que le changement climatique et la gouvernance territoriale », a souligné le Pr Kablan, mettant en lumière la vision du Pr Aloko-N’Guessan sur l’importance stratégique de la géographie dans les processus de développement.
L’hommage s’est poursuivi avec des témoignages d’anciens étudiants et collègues du Pr Aloko-N’Guessan, dont la Professeure Koffié-Bikpo Céline, actuelle directrice de l’IGT. Elle a exprimé sa profonde gratitude et la responsabilité qui lui incombe de continuer l’œuvre de celui qui fut son mentor : « C’est un immense honneur, mais aussi une grande responsabilité de poursuivre son œuvre ».
Le colloque, ponctué par la projection d’un documentaire retraçant le parcours et les réalisations du Pr Aloko-N’Guessan, met en lumière non seulement son rôle d’éducateur, mais aussi sa contribution inestimable à la recherche géographique en Côte d’Ivoire. À travers cet hommage, la communauté scientifique célèbre l’héritage d’un homme de science dont les idées et la vision continuent de guider les géographes africains et d’influencer les politiques de développement durable sur le continent.
Natacha kouakou